Adam: En todas partes, los minoristas de alimentos reducen los productos y aumentan los precios

Y luego está el hábito de colocar una etiqueta "especial" en un producto que se vende al precio normal. El comprador tenga cuidado.

Shrinkflation es la nueva palabra de moda en el mundo minorista, ya que las empresas reducen astutamente los tamaños de sus productos frente a la inflación desenfrenada para ahorrar dinero o obtener ganancias.

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Todo, desde cajas de cereales hasta galletas, bebidas, verduras congeladas e incluso pañuelos, se ha reducido y los consumidores no se han dado cuenta. Toda la atención se ha centrado con razón en las grandes tiendas de comestibles, que realmente no deberían tener motivos para quejarse ya que sus ganancias se dispararon durante la pandemia. Hicieron dinero, pero aún están encontrando nuevas formas de exprimir a los consumidores y llenar sus bolsillos.

Pero por muy bienvenida que sea esta atención, la inflación por contracción no se trata solo de cajas de cereales, cartones de galletas o bebidas en las tiendas de comestibles de renombre. Se trata de todo lo que compras dondequiera que compres.

Me llamó la atención el problema cuando un amigo me preguntó, mientras disfrutábamos de un refrigerio de queso feta y espinacas, si había notado que el tamaño se había reducido con el tiempo. No había pensado en eso, pero al reflexionar, me di cuenta de que tenía razón, y desde entonces decidí prestar atención a las porciones y precios de los alimentos que compro. Noté el cambio con un pastel de puerro y queso que compraba regularmente en una tienda familiar mediana. Lo mismo con las patatas griegas y las porciones de comida caliente como el arroz, de varios puntos de venta. Revisé algunas articulaciones de shawarma que frecuento, pero los resultados fueron mixtos. Algunos claramente habían reducido sus porciones, aunque una pareja no lo había hecho.

A medida que continuaba mi investigación, descubrí que las "ofertas especiales" en las tiendas de comestibles no son lo que piensas. Como saben la mayoría de los compradores, cuando una tienda coloca una etiqueta "especial" en un producto, generalmente significa precios más baratos. Puede ser para limpiar los productos viejos de los estantes por otros nuevos. O porque se acerca la fecha de consumo preferente, u otra cosa. Pero los precios no siempre son "especiales".

Me di cuenta de esto por primera vez con tazones de ensalada que suelo comprar en mi tienda local de renombre. Por lo general, un tazón de ensalada de espinacas se vende por $6.99. El que tiene lechuga cuesta $5.99, y cuanto más grande es el tazón, más alto es el precio. En un par de ocasiones, noté calcomanías "especiales" en las ensaladas de espinaca y lechuga, pero a sus precios habituales. Seguí esto durante un par de semanas y un día hablé con la señora que estaba abasteciendo los estantes y le pregunté por qué habían puesto una etiqueta "especial" en un producto que se vendía al precio original. Se encogió de hombros y dijo que la pegatina roja muy brillante era agradable y atractiva, y que atraía a los compradores.

En otras palabras, este fue un truco de marketing deliberado para atraer a los compradores, y no tiene nada que ver con una reducción de precios.

Cada vez más, vi que esta práctica se extendía a rodajas de sandía, melón y piña. En otra tienda, estaba la omnipresente etiqueta roja en las alitas y los muslos de pollo, que se vendía al precio normal. En una investigación posterior, me dijeron que este es un viejo truco de marketing. Algunas "especiales" significan precios más bajos, pero debido a que los compradores no memorizan los precios de forma rutinaria, las tiendas a menudo se toman la libertad de etiquetar productos como "especiales" sin bajar los precios. La táctica se está utilizando cada vez más a raíz de la pandemia.

Sea como fuere, no envidio la práctica entre las pequeñas empresas, que recibió tal paliza durante la pandemia. Dado que la mayoría no puede aumentar los precios, una forma de reducir los costos y, con suerte, mantenerse con vida puede ser reducir el tamaño o las porciones de los productos que venden. Puedo vivir con ello. Pero no con las cadenas de supermercados de renombre que hicieron una matanza durante la pandemia, cuando muchas personas estaban perdiendo la camisa. Por todos los medios, hagámoslos responsables de reducir el tamaño y el peso del champú, los alimentos congelados o las cajas de galletas saladas.

Pero no olvidemos que no es todo lo que están haciendo. Están sucediendo muchas más cosas que pueden no ser éticas. Tal vez al hablar más y más al respecto, podamos avergonzarlos para que cambien su forma de ser.

mohamed adames un periodista y comentarista de Ottawa.

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