Woolworths abandona la promesa 'Hecho en Australia' para las bolsas de papel

BOLSAS DE PAPEL DE WOOLWORTHS. Imagen: MEDIOS PRIVADOS

Woolworths ha abandonado silenciosamente un plan para fabricar todas sus bolsas de papel en Australia y continuará externalizando parte de la producción a China y Vietnam, puede revelar Crikey.

El gigante de las tiendas de comestibles se fijó el objetivo de fabricar todas sus bolsas de papel en Australia en 2021 en respuesta a la reacción negativa de los clientes.

El año anterior, cuando la cadena de supermercados comenzó a ofrecer bolsas de papel en la caja, algunos clientes expresaron su decepción porque las bolsas se fabricaron en el extranjero. La reacción violenta se amplificó en numerosas noticias en ese momento y Woolworths luego anunció que había firmado un acuerdo con el fabricante australiano Detpak.

La empresa matriz Woolworths Group se jactó en un comunicado de prensa en abril de 2021: "El supermercado ha estado trabajando con Detpak para planificar y aumentar la capacidad local desde principios de 2020 para producir bolsas de papel a escala en Australia y respaldar una transición a un 100% hecho en Australia línea a nivel nacional".

Pero a mediados de 2022 quedó claro internamente que Woolworths no iba a poder cumplir esa promesa, según entiende Crikey.

Fue entonces cuando Woolworths y su cadena hermana de grandes almacenes de descuento, Big W, anunciaron que comenzarían a eliminar gradualmente las bolsas de compras de plástico en todo el país, en un movimiento sincronizado con el Día Mundial del Medio Ambiente y con el objetivo de "[eliminar] 9000 toneladas de plástico" anualmente.

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La eliminación de las bolsas de plástico significaba que habría un gran aumento en la demanda de bolsas de papel, y la cadena se dio cuenta de que no podría producir la cantidad requerida en Australia.

A diferencia del acuerdo multimillonario con Detpak, que se anunció en un comunicado de prensa y se escribió en las noticias, la decisión de abandonar el objetivo de fabricar todas las bolsas en Australia no se comunicó al público en absoluto.

Woolworths Group confirmó esta semana que continuaría fabricando bolsos en el extranjero, pero se negó a decir qué porcentaje se fabricaba en Australia, diciendo que ese detalle era "comercial confidencial".

"La capacidad de producción en Australia actualmente es limitada y estamos trabajando con dos fabricantes australianos para obtener la mayor cantidad posible de bolsas de papel fabricadas localmente", dijo un portavoz a Crikey.

El portavoz dijo que Woolworths había querido fabricar las bolsas de papel en Australia desde el principio y que el deseo de trabajar con fabricantes locales no fue motivado por los comentarios de los clientes.

El otro fabricante australiano de bolsas de papel que ha hecho negocios con Woolworths es Opal, con sede en Victoria.

La asociación con Opal creó 30 puestos de trabajo en Australia, dijo Woolworths, mientras que el acuerdo con Detpak, con sede en el sur de Australia, creó 24 puestos de trabajo.

El papel para las bolsas fabricadas en Australia se fabrica en la planta de Maryvale en la región de Victoria.

La eliminación gradual de las bolsas de plástico se llevó a cabo de acuerdo con el plan, dijo Woolworths, y las bolsas de plástico de 15 centavos ahora se han eliminado de "todas las tiendas en todo el país".

Los competidores Aldi y Coles también han dicho que dejarán de ofrecer bolsas de plástico blandas.

Las bolsas de plástico livianas de menos de 36 micrones de espesor han sido prohibidas en todos los estados y territorios de Australia, según la Asociación Nacional de Minoristas.

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Este artículo fue publicado por primera vez por Crikey.