Val McCullough: Los niños pueden tener dificultades en nuestro consumidor

Cuando llegó el gran paquete de papel marrón, supe que el verano estaba cerca.

Mi ropa no salía de un centro comercial, de un catálogo o de Amazon como cuando era niña.

A mi tía Alice, cuyas hijas, mis primas, se les había quedado pequeña la ropa, me la envió por correo.

Los paquetes llegaban dos veces al año. Principios de verano y principios de invierno.

Mamá colocó el paquete sin abrir en mi cama y esperó a que lo abriera cuando llegara a casa de la escuela.

Tan pronto como vi el tesoro envuelto en papel en mi cama, salté sobre la cama, rebotando sobre el colchón.

"No deberías saltar sobre las camas de esa manera. ¿Qué pasa si aterrizas en algo afilado?" Mamá advirtió.

Con sus tijeras, mamá cortó el hilo y sacamos los vestidos, shorts y blusas de verano.

La mayoría de la ropa tenía solo dos o tres años. Otras pueden haber tenido ocho años, ya que mi prima Beverly era ocho años mayor que yo.

No podía decir qué atuendos eran más nuevos... o cuáles eran más antiguos, ya que no sabía qué estaba de moda o pasado de moda. Todo lo que sabía era que ver y probar mis nuevos tesoros era divertido.

No fue hasta que nuestra familia se mudó a Palo Alto, California, que el concepto de moda me golpeó en la cara.

Sucedió en el momento en que entré en mi nueva secundaria.

La mayoría de las chicas vestían faldas finas como un lápiz, zapatos de ante blancos y suéteres de colores piruletas.

Me sentí como un pueblerino con un vestido infantil y zapatos Mary Jane.

Perdí mi inocencia de la moda ese día. Afortunadamente, mamá vino a rescatarme ayudándome a comprar algunos trapos nuevos el fin de semana siguiente.

En dos semanas, conseguí un trabajo estable de niñera que me ayudó a comprar "lo que todas las demás chicas estaban usando".

Mirando hacia atrás, atesoro mis 13 años de libertad antes de caer en la trampa seductora de este anunciante.

No me malinterpretes. No hay nada de malo en tener un buen guardarropa. Es divertido verse bien.

Pero me pregunto si la publicidad dirigida a los niños tiene un precio para su bienestar emocional.

La publicidad sugiere: "Si quiere ser amado, valioso o atractivo, compre nuestra marca".

Según la Academia Estadounidense de Pediatría, el niño estadounidense promedio ve entre 13 000 y 40 000 comerciales de televisión al año.

Antes de 1950, los anuncios no estaban dirigidos a niños y adolescentes.

Cuando llegó esa caja marrón de mi tía Alice, ni siquiera había visto un televisor. Tampoco había visto una revista para adolescentes.

Me doy cuenta de que no podemos volver a la década de 1940, cuando yo era un niño.

Mi mamá no tenía lavadora para lavar la ropa que llegaba en la caja de papel marrón. No envidio su trabajo de lavar a mano la ropa de la familia, y aprecio los avances que la tecnología nos ha traído.

Pero sabemos que los niños y los adolescentes luchan en nuestra sociedad orientada al consumo y debemos cuestionar la ética de la publicidad dirigida a los niños pequeños.

Después de todo, ¿no son todos nuestros jóvenes adorables y valiosos independientemente de lo que vistan?

Lectores, ¿qué podemos hacer cada uno de nosotros para asegurar a nuestros jóvenes que son amados, con o sin la última moda?

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