Para la diseñadora del Área de la Bahía Diarra Bousso, Matemáticas + Arte = Felicidad

Inténtalo de nuevo

En la oficina de su casa en la península, la diseñadora de moda senegalesa Diarra Bousso sostiene una computadora portátil y describe cómo se le ocurren los estampados que dan vida a su línea de ropa de playa DIARRABLU.

"Mi proceso comienza principalmente con ecuaciones paramétricas", dice Bousso. "Como, puedes dibujar un círculo o puedes graficar un círculo". Bousso prefiere lo segundo.

Mientras habla, tengo recuerdos de la clase de álgebra. (Bousso también ha enseñado matemáticas en la escuela secundaria; sus planes de lecciones que usan diseño de moda son utilizados por maestros de todo el país).

"Así que esto es como una curva sinusoidal polar, y tiene variables llamadas A y B. Pero al cambiar esas variables, obtienes diferentes formas", dice Bousso mientras usa el cursor para deslizar la pestaña de una variable hacia la derecha y un nuevo patrón. surge

Bousso hace una captura de pantalla del patrón en la aplicación de calculadora gráfica Desmos que ha estado usando y, segundos después, estamos en la fase de creación de prototipos. Esto implica una aplicación diferente y patentada. "Estoy muy orgulloso de él. Uno de nuestros ingenieros lo construyó y puedo visualizar cómo se vería este [patrón] en las piezas de DIARRABLU", dice Bousso, mientras el estampado recién diseñado aparece en una silueta de caftán, uno de los estilos característicos de la línea. "Todo es matemática".

A los 33 años, Bousso es ciertamente la suma de todas sus partes hasta el momento: la matemática, la artista, la diseñadora, la viajera, la educadora, la estudiante estrella, la bloguera. También es la sobreviviente de un accidente que pone en peligro su vida y que finalmente restableció el camino de su vida. Después de años de dudar de su lado artístico a favor de seguir una carrera en finanzas, Bousso ha encontrado su punto ideal como "matemática creativa", un título que aprendió a través de uno de sus mentores, el profesor de Stanford y autor Jo Boaler.

Cuando Bousso reclamó ese título, "fue como el primer día que sentí que mi identidad tenía un nicho. Este es el nombre de lo que he estado haciendo toda mi vida, simplemente no lo sabía".

Bousso creció en Dakar, Senegal, en lo que ella llama una típica familia senegalesa: sus padres estaban muy dedicados a su educación. Su mayor inspiración, dice, es su padre, El Hadji Amadou Gueye, quien fue la primera persona de su familia en ir a la escuela primaria y luego obtuvo su maestría en administración de empresas en Francia. Su madre, Khoudia Dionna, "era la mejor de su clase", dice Bousso. "Así que ella se preocupaba por la excelencia académica y sería la que nos daría clases después de la escuela".

Bousso, que tiene dos hermanas, dice que no era muy extrovertida con otras personas, pero "hablaba mucho conmigo misma. Tenía reuniones completas conmigo misma en mi habitación con diferentes personajes".

A pesar de ser una niña creativa, Bousso recibió la mayor cantidad de elogios en la escuela por sus habilidades matemáticas. En el sistema educativo de Senegal, después de la escuela secundaria, los niños eligen una carrera de ciencias o una carrera de literatura y estudios sociales; Era obvio que Bousso siguiera el camino de la ciencia, dice, "aunque desearía que nunca hicieran esa separación".

Ser seleccionado para las competencias nacionales de matemáticas le dio a Bousso validación y un sentido de sí mismo: "Además de ser un niño raro, también podía ser un niño genial con los números, y realmente me gustaba esa identidad".

El GPA de Bousso, uno de los más altos del país en ese momento, atrajo la atención de un maestro y, posteriormente, una nominación para el programa United World College en Noruega, donde Bousso pasó sus últimos dos años de escuela secundaria estudiando con adolescentes de todo el mundo. mundo. Luego recibió una beca completa para la Universidad de Macalester en Minnesota, donde estudió matemáticas, economía y estadística: "los trabajos que mi papá me dijo cuando tenía 11 años tenían futuro", recuerda Bousso. Su lado creativo todavía estaba tirando de ella, pero solo lo consentía casualmente. "Tomé algunas clases de arte, pero no me sentía seguro, porque sentía que tenía artistas reales en mi clase y pensaba que era un artista falso".

En 2011, el primer trabajo de Bousso después de la universidad fue en Wall Street, negociando hipotecas.

"En mi cabeza pienso, 'Dios mío, mi familia estaría tan orgullosa. Estoy en finanzas', que es lo que hizo mi padre. Como, lo logré. La vida es buena", recuerda Bousso. .

Pero a los pocos meses, Bousso dice que el brillo de su nueva vida comenzó a desvanecerse. Los fines de semana, desataba su lado creativo, tomaba fotografías de la vida de la ciudad de Nueva York para un blog que había comenzado y luego temía volver al trabajo el lunes.

"Y poco a poco comenzó a hacerse más profundo", dice Bousso. "Comencé a hacerme preguntas existenciales muy importantes, como, '¿Cuál es el propósito de la vida? ¿Para qué estoy aquí?' Me deprimí mucho y me avergoncé mucho porque nunca había fallado".

Es una lección que aprecia ahora: el valor de fallar en algo y aprender de ello, pero en ese momento, Bousso perdió mucho peso y tuvo problemas para dormir. "Solo era un zombi", recuerda.

Un día, una tía visitó a Bousso en su departamento del piso 51 y notó que Bousso había sacado las rejas de las ventanas. "Ella sabía que era hora de sacarme de allí porque la depresión había llegado muy lejos", dice Bousso. "Llamó a mis padres y les dijo: 'Tiene que dejar de trabajar y tiene que irse a casa, porque esto no va a terminar bien'".

Con el apoyo de su familia, en julio de 2012, Bousso se tomó una licencia médica de su trabajo en Wall Street y regresó a su hogar en Senegal, con un plan para descansar y rejuvenecer.

En cambio, tuvo un terrible accidente que la dejó en coma. "Llegué a Senegal en julio, pero me desperté en agosto", dice. Bousso, que evita hablar de los detalles del accidente en sí, sufrió pérdida de memoria a corto plazo, junto con extremidades y dientes rotos que requirieron numerosas cirugías y seis meses de recuperación. Sin embargo, cuando Bousso reflexiona sobre ese momento ahora, está agradecida.

"Me desperté de este coma y [fue] la bendición más grande de mi vida. Porque lo que sucede cuando pierdes tus recuerdos es que no te das cuenta de que estás deprimido. Así que estoy comenzando desde cero".

Como parte de su recuperación de la memoria, Bousso trabajó con un consejero que le sugirió que dibujara para recordar los eventos del día. "Tenía un libro de dibujo. Dibujaría cosas y hablaría sobre eso y lo recordaría", dice Bousso. Pronto, abrió un blog de Tumblr para publicar dibujos, códigos y citas inspiradoras.

Desde el accidente, Bousso considera 2012, su año de (re)nacimiento. "Debido a que no entendía lo que es real y lo que no, solo soñaba audazmente. Estaría en Tumblr escribiendo un párrafo sobre cómo quiero algún día ser artista y tener un espectáculo en Milán o cómo quiero viajar por el mundo y tener una compañía de arte, o cómo quiero ser libre".

Con una nueva visión de su vida, Bousso comenzó a hacer realidad sus publicaciones de Tumblr. Renunció a su trabajo en Wall Street, donde todavía estaba de baja médica, retiró su 401K y estableció su empresa, DB Group (por sus iniciales).

Entonces ella comenzó a viajar. "El objetivo para mí era encontrar quién soy y dónde encajo", dice ella. Bousso aprovechó sus viajes para aprender más sobre la industria de la moda: visitó París durante la Semana de la Moda, visitó una fábrica textil mientras estaba en Estambul y visitó empresas manufactureras mientras estaba en China.

Bousso capturó sus viajes para Instagram, donde también comenzó a vender bolsos que había hecho, las primeras semillas de su empresa de moda.

Cuando sus viajes finalmente se ralentizaron, Bousso comenzó a lidiar con el síndrome del impostor. La mayoría de sus amigos todavía estaban en finanzas y se dirigían a las principales escuelas de negocios, y no podía evitar compararse con ellos. Pero la brújula interna de Bousso se había fortalecido en los últimos años. Se quedó en Dakar y tomó un trabajo de maestra sustituta en una escuela primaria, lo que le permitió ganar dinero y seguir creando.

La experiencia terminó despertando algo en ella, y se postuló a Stanford para estudiar educación matemática. "Y esta fue la mejor elección porque lo hice por mí", dice ella. "Después de todos estos años de examen de conciencia, descubrí lo que quiero hacer. Quiero hacer algo relacionado con las matemáticas, pero aún puedo ser creativo".

Bousso llegó al Área de la Bahía en el verano de 2017 para asistir al Programa de Formación de Profesores de Stanford. Allí conoció al profesor Jo Boaler, quien "veía las matemáticas como yo las veía: desde un ángulo creativo", dice Bousso.

En su tiempo libre, Bousso estaba creando una secuencia de Fibonacci, pero para patrones de ropa. "Así que cada patrón es una suma de los dos patrones anteriores. Y le mostré [Boaler] lo que estaba haciendo, con permutaciones y combinaciones para trajes de baño".

Boaler estaba encantada con la creatividad de Bousso y sugirió que también podría usar su arte para crear un plan de lecciones de matemáticas para niños. Fue un enorme "¡ajá!" momento para Bousso.

"Considero que su trabajo creando lecciones que incorporan diseño y moda es realmente importante para los estudiantes en todas partes", escribe Boaler en un correo electrónico. (Boaler, Boussou y otro colega están trabajando actualmente en un libro de planes de lecciones que enseñan álgebra a través del diseño).

En 2018, Bousso comenzó a enseñar en una escuela secundaria pública en San Mateo, utilizando sus planes de lecciones basados ​​en el diseño. Fuera del horario escolar, estaba en WhatsApp y Zoom con su madre y el equipo Dakar, que estaban haciendo ropa para la empresa (ahora oficialmente DIARRABLU y ya no DB Group), para vender en Instagram.

"Estaba exhausto", recuerda Bousso. "No tenía tiempo para sentarme y dibujar patrones uno por uno a mano. Así que comencé a usar ecuaciones".

Trabajando con una herramienta decimal que usaba para enseñar, comenzó a graficar sus propios patrones. "Cuando cambias el número, obtienes un nuevo patrón. Así que puedo obtener diez patrones por el precio de uno, en términos de tiempo".

Ganando fuerza con la marca, Bousso viajó a Nueva York y terminó en una habitación con la directora de moda de Vogue USA, Virginia Smith, quien le pidió que dejara algunas muestras. Un mes después, sin previo aviso, Bousso vio a la modelo Kendall Jenner luciendo una prenda de su colección en un reportaje para la revista.

La función de Vogue trajo una ráfaga de rumores y prensa, pero a Bousso todavía le encantaba enseñar y diseñar. No fue sino hasta 2021 que cambió a DIARRABLU a tiempo completo.

De vuelta en la oficina de su casa en la península, Bousso organiza algunos tableros de muestras de tela. Cerca de allí, una pared está cubierta con láminas enmarcadas de DIARRABLU: mientras que la ropa de playa es el pan y la mantequilla de la empresa, Bousso ve a DIARRABLU como una marca de estilo de vida. Además de ropa, la empresa ha fabricado bolsos, zapatos, trajes de baño, joyas, arte mural y arte digital. (La visión a largo plazo de Bousso también incluye bienes raíces de lujo, con una decoración inspirada en su ropa).

"Quiero que [DIARRABLU] sea el destino del vagabundo. Como la persona que miré cuando miré por una ventana en Wall Street mientras estaba deprimido y cuya vida quería tener. El soñador".

Como muchos diseñadores de su generación, se compromete a fabricar sus productos de la forma más responsable y sostenible posible. "A la gente se le está pagando salarios justos, estamos usando material responsable y no estamos generando más desperdicio", dice Bousso, antes de agregar que la industria de la moda es una de las que más derrocha en el planeta: "El 85% de las prendas en realidad terminan en vertederos anualmente".

A la luz de eso, toda la ropa de DIARRABLU está hecha a pedido. Eso también facilita que el tamaño de la línea sea inclusivo; sube a 3X. "Eso fue solo sentido común para mí. Como, ¿por qué lanzarías algo y solo harías que algunas personas tuvieran acceso a él?" pregunta Bousso.

El enfoque hecho a pedido también es, en parte, tradición. "Mi mamá está muy a la moda. Las mujeres senegalesas, todas tienen un sastre que les hace la ropa. Es más barato hacer la ropa que comprarla. Y es solo la cultura", dice Bousso.

Si bien Bousso diseña sus patrones dondequiera que se encuentre, que suele ser el Área de la Bahía, la ropa está hecha por artesanos locales en Dakar. Es una mezcla de tecnología y tradición lo que hace muy feliz a Bousso, que ahora rechaza con confianza la idea de reclamar un solo silo.

"Cuando miro la vida que vivo ahora, me siento muy realizada por el trabajo que hago y por cómo elegí seguir mis sueños. Y estoy muy agradecida de haber tenido la oportunidad de hacerlo".